유펜대 욱일승천기 논란
욱일승천기 논란이 벌어지고 있는 펜실베이니아대가 해당 그림을 지우는 대신 역사적 사실을 소개하는 명판 설치를 한인 학생회 측에 제안한 것으로 확인됐다. 이 학교 한인 학생회(Koreans at Penn·KAP) 소속 이승훈(20·2학년)씨에 따르면 학교 측은 ‘예술·연구·문화 하우스(The ARCH)’의 멕시코 식당 유리창에 새겨진 욱일승천기 논란이 커지자 심각하게 받아들이고 문제 해결을 위한 실천팀까지 구성할 방침이며, 건물의 역사적 가치를 감안해 해당 그림을 지우는 것보다 욱일승천기에 대한 역사적 의미를 소개하는 명판 설치를 제안했다. 이씨는 13일 본지와의 인터뷰에서 “이미 학교 측은 여러 한인 학생들로부터 감정에 치우친 내용의 서신과 e메일을 많이 받았던 터라 한인 학생회와의 회의에서 이 문제를 합리적으로 해결하길 바란다는 입장을 전달하기 위해 노력했다”며“우리도 단순히 제국주의 일본 전범기를 삭제하는 것이 능사가 아니라는 의견을 모았고, 이를 계기로 다른 타민족 학생들에게 역사를 바로 가르치고 배울 수 있는 교육의 기회로 삼는 것이 더 현명하다고 생각한다는 의견을 학교 측에 전했다”고 설명했다. 문제의 건물은 1928년 이 학교 기독교 학생협회에서 지은 건물이다. 따라서 학교 측은 세계 2차 대전 전에 지어진 건물이기 때문에 일본을 상징하는 욱일승천기가 당시엔 전범기가 아니었다는 입장이다. 이씨에 따르면 ARCH 건물은 2년 여의 개보수 공사를 거쳐 최근 재개장했고, 이씨는 지난달 새로 문을 연 멕시코 식당에서 식사를 하던 중 유리창에 새겨진 욱일승천기 그림을 발견하고 자신의 페이스북에 올리면서 논란이 확산됐다. 이후 학교에는 그림을 지워야 한다는 한인 학생들의 e메일과 요구가 쇄도했고, 이씨가 페이스북에 사진을 올린 지 일주일만에 학교 측에서 이씨에게 연락을 해 면담을 추진했다. 한인 학생회는 현재 학교 측과 명판 설치에 대한 구체적인 계획을 협의 중인 것으로 알려졌다. 장지선 기자 jsjang@koreadaily.com
